“Ледник судного дня” оказался на грани разрушения: что будет
Сильные подводные “штормы” подтачивают “Ледник судного дня” Антарктиды снизу
Антарктический «ледник судного дня» находится на грани коллапса: подводные «штормы» подтачивают шельфовый ледник снизу, вызывая опасения необратимого повышения уровня моря.
Новое исследование предупреждает, что сильные подводные «штормы» подтачивают «Ледник судного дня» Антарктиды снизу. Подобно ураганам на суше, крутящиеся вихри образуются в открытом океане, когда сталкиваются воды разной температуры и плотности. Они направляются в Антарктиду, где растапливают ледник Судного дня, официально известный как ледник Туэйтса, а также ледник Пайн-Айленд.
Автор исследования Маттиа Пойнелли из Калифорнийского университета в Ирвайне рассказывает, что эти вихри «выглядят в точности как шторм» и обладают «высокой энергией».
«Вблизи поверхности происходит очень вертикальное и турбулентное движение, — сообщает доктор Пойнелли. – В будущем, когда будет больше теплой воды, больше таяния, мы, вероятно, увидим больше подобных эффектов в разных районах Антарктиды».
Если бы все ледникни полностью растаяли, уровень мирового океана внезапно повысился бы, что привело бы к затоплению городов, перемещению миллионов людей и разрушению инфраструктуры, отмечает Daily Mail.
В ходе исследования ученые опирались на «реалистичные» результаты компьютерного моделирования, а также на пришвартованные устройства, которые обеспечивали наблюдения подо льдом с высоким разрешением.
Эксперты обнаружили свидетельства штормовой циркуляции под шельфовыми ледниками – плавучими отростками ледников, которые стекли с суши на поверхность океана.
Эти бурлящие океанские течения называются «субмезомасштабными», что означает, что их ширина составляет от 1 до 10 километров.
Они регулярно образуются в открытом океане, распространяются к леднику Судного дня, проникают в его полость, а затем интенсивно растапливают лед снизу.
По мнению экспертов, штормы поднимают более глубокую и теплую воду из океанских глубин в котловину, одновременно выталкивая более холодную пресную воду. Усиление таяния шельфовых ледников приводит к усилению турбулентности в океане, что, в свою очередь, приводит к еще большему таянию шельфовых ледников – что-то вроде порочного круга. Этот процесс является «повсеместным» круглый год и происходит независимо от времени года, хотя команда обнаружила повышенную активность в июне.
«Точно так же, как ураганы и другие крупные штормы угрожают уязвимым прибрежным регионам по всему миру, субмезомасштабные явления в открытом океане распространяются на шельфовые ледники и наносят существенный ущерб, — рассказывает доктор Пойнелли. – Они заставляют теплую воду проникать в полости подо льдом, растапливая их снизу».
Команда исследователей говорит, что на штормовую циркуляцию приходится до 20% общего таяния под поверхностью моря в регионе.
Это открытие имеет серьезные последствия для прогнозов глобального повышения уровня моря; без учета подводных штормов они могут быть существенно недооценены, пишет Daily Mail.
Несмотря на то, что эти подводные штормы в значительной степени игнорируются «в контексте взаимодействия льда и океана», эти подводные штормы являются одними из основных факторов потери льда, добавил ученый.
«Это подчеркивает необходимость включения этих краткосрочных, «погодоподобных» процессов в климатические модели для более полного и точного прогнозирования повышения уровня моря», – сказал он.
Ледник Туэйтс и ледник Пайн–Айленд являются частью Западно-Антарктического ледникового щита — богатого резервуара ценной замороженной пресной воды площадью около 760 000 квадратных миль. С 1980-х годов Туэйтс и Пайн-Айленд описываются как часть «слабого подбрюшья» Западно-Антарктического ледникового щита. Они не только подвержены разрушению даже при относительно незначительном потеплении, но и, если они разрушатся, то за ними, вероятно, в конечном итоге последует весь ледяной покров. В случае его разрушения ледяной покров Западной Антарктики может поднять уровень мирового океана на три метра.
В будущем, когда уровень моря повысится, затоплению подвергнутся большие и поселки, а это означает, что людям придется покидать свои дома и перебираться вглубь материка. Некоторые малые островные государства могут постепенно полностью погрузиться под воду, что вынудит их жителей эмигрировать в поисках места для жизни.
Хотя команда говорит, что темпы и масштабы таяния льда в Западной Антарктике в 21 веке «остаются неопределенными», выбросы парниковых газов означают, что это, скорее всего, вопрос сотен лет, а не тысяч.
«Происходящие изменения вызывают опасения по поводу будущего обрушения всего ледяного покрова Западной Антарктики, — пишут эксперты в своей статье, опубликованной в журнале Nature Geosciences. – Поскольку будущее потепление климата предполагает усиление таяния океана, эти явления будут происходить все чаще, что будет иметь далеко идущие последствия для стабильности шельфового ледника и глобального повышения уровня моря».
